בספרו של דניאל כהנמן "לחשוב לאט, לחשוב מהר" מובאת חידה שהצליחה להכשיל את רוב הנשאלים באוניברסיטת הרווארד (שם ציוני הסף לכניסה דורשים ציונים מושלמים למדי). החידה הייתה כזו:
מחבט בייסבול וכדור תואם עולים 1.10 דולרים.
המחבט עולה ב-1 דולר יותר מהכדור.
כמה עולה הכדור?
(כן, עכשיו זה הזמן להפסיק לקרוא לשנייה ולחשוב על התשובה)
אם אתם כמוני וכמו כל שאר האנשים, כנראה שהתשובה הראשונית שלכם הייתה 10 סנטים. וזו התשובה השגויה. הרי אם הכדור היה עולה 10 סנטים, כנראה שהמחבט שעולה דולר יותר ממנו היה עולה 1.10 דולרים. ואז מחירם המשותף היה 1.20 דולרים.
הסיבה שלא חשבנו עוד שניה והגענו לתשובה הנכונה (שהיא 1.05 דולרים) היא מאוד פשוטה: המוח רגיל לעבוד בתבניות. בחישובים מהסוג שתואר, אנחנו רגילים להחסיר ולא באמת לחשוב. לכן, רובנו מחסיר את ה-1 מה-1.10 ונשאר עם 10 הסנטים.
מעניין לחשוב באילו תחומים נוספים בחיים אנו מסיקים מסקנות "הגיוניות" המלוות בביטחון עצמי ש"ברור שזה נכון", במקום לעצור לשנייה ולהבין מול מה אנחנו באמת מתמודדים ומה הפתרון הטוב ביותר למצב הזה.